南非位于南半球，其緯度大約在 22°S - 35°S 之間，葡萄種植區域的緯度也大約在 27°S - 34°S 之間。南非的緯度位置這么低，應當是氣候炎熱不適宜種植葡萄的。但是來自南極洲水域的本格拉寒流（Benguela Current）流經西海岸，加上從東南部海域吹來的“開普醫生”（Cape Doctor）涼爽海風，使得南非南部沿海的氣候比內陸涼爽許多。南非南部沿海是地中海氣候，夏季溫暖且漫長，冬季寒冷，潮濕多風。因為本格拉寒流和“開普醫生”的影響，南非南部沿海比同緯度的其他地區涼爽了許多，葡萄成熟期更為漫長，釀制的葡萄酒也更為優雅、精致。
此外，南非的葡萄園主要集中在沿海地帶山谷兩側和山麓的丘陵地區，使得葡萄種植能夠獲益于多山地形和不同地質條件。地形差異和多樣化的區域性氣候條件造就了南非葡萄品種和品質的多樣性。
南非最具特色的葡萄品種是皮諾塔吉
皮諾塔吉（Pinotage）是由黑皮諾（Pinot Noir）和神索（Cinsault）雜交而來，一般只能在南非種植，世界其他地方則很難培育成功，所以這個葡萄品種于南非而言，是非常獨特的一個品種。皮諾塔吉剛步入市場受到了一定歡迎，但很快，由于缺乏對這個新葡萄品種的釀造經驗，導致生產了不少劣質酒，而且釀出來的酒有時帶有噴漆的氣味，令人不悅，這讓它在發展初期受到了頗多爭議。后來隨著對皮諾塔吉了解的深入，皮諾塔吉葡萄酒的品質得到了較大的提升。目前皮諾塔吉在南非通常被釀成 2 種形式：
一是皮諾塔吉單品紅葡萄酒。這種酒風格多變，有的酒體輕盈，紅色水果香氣馥郁，類似博若萊（Beoujolais）葡萄酒；有的單寧厚重，顏色深，有黑色水果和橡木的風味；有的細膩、優雅、復雜，類似黑皮諾紅葡萄酒。
二是皮諾塔吉混釀紅葡萄酒。南非的釀酒者有時候會將皮諾塔吉和其他國際葡萄品種混釀，這種形式的混釀被稱為“開普混釀”（Cape Blend）。
然而，在南非，還有用皮諾塔吉釀成的桃紅葡萄酒和波特風格加強酒。
南非重要的葡萄酒產區
南非的葡萄酒產區集中在開普地區，在從海岸線到內陸的 50 公里范圍以內。重要的產區包括斯泰倫布什（Stellenbosch）、康斯坦提亞（Constantia）、沃克灣（Walker Bay）、帕爾（Paarl）等。
（1）斯泰倫布什
斯泰倫布什產區素有“橡木之城”的稱號，是南非首屈一指的葡萄酒產區，被譽為南非的“波爾多”（Bordeaux）。該產區位于開普省東側 50 公里處，這里集中了南非最優秀的葡萄園和大大小小的酒莊。該產區屬地中海氣候，夏季日照時間較長，光照強度大，晝夜溫差較大。該產區以生產紅葡萄酒為主，赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、西拉（Syrah）等在此有不俗的表現。
斯泰倫布什的赤霞珠一般和梅洛、馬爾貝克（Malbec）等一起混釀，是波爾多風格（Bordeaux Style），酒體飽滿，風味豐富，口感順滑，有成熟黑櫻桃、清新薄荷、雪松和泥土的風味。西拉葡萄酒則酒體飽滿，酒精度高，風味濃郁，有成熟的黑色水果香氣，同時還有舊世界產國西拉的肉味和泥土味。
（2）康斯坦提亞
康斯坦提亞是開普的“綠肺”，位開普敦的南部郊區，是非洲大陸最古老的葡萄種植園地，也是開普植物王國的一部分，植物物種豐富獨特，天然秀色。康斯坦提亞受海洋的影響較大，“開普醫生”由此吹過，帶來較涼爽氣候的同時還能吹走濕氣，讓葡萄免于霉病。該產區比較有名的酒款是長相思白葡萄酒和康斯坦提亞甜酒（Vin de Constance）。
長相思在康斯坦提亞的種植面積達到 1/3，遠遠超過其他葡萄品種，釀制的酒雖不及新西蘭長相思那么奔放，卻有明顯的綠色植物清香以及純凈的柑橘類水果、綠色水果香氣。康斯坦提亞甜酒則是用麝香（Muscat）釀制的遲摘酒，酒精度頗高，在 18 和 19 世紀風靡一時，在當時被認為是世界最偉大的酒款之一。
（3）沃克灣
沃克灣位于開普省東南方向 100 公里處，受海洋的影響大，氣候涼爽。這里的葡萄園中有一部分靠海，能受益于涼爽的海風；土壤是風化的頁巖土，非常適合喜歡涼爽氣候的品種。勃艮第（Bourgogne）葡萄品種霞多麗（Chardonnay）和黑皮諾在此有非常突出的表現。
南非之前都沒有釀出如此接近法國葡萄酒風格的酒，但是在這里霞多麗白葡萄酒甚至更加出色——芳香馥郁，平衡性佳，有奶油、成熟桃子、燒烤和礦物質的味道，陳年潛力強。這里的黑皮諾紅葡萄酒這同樣細膩優雅，風味復雜，平衡性好。
（4）帕爾
帕爾位于斯泰倫布什北部，更靠近內陸地區，受海洋的影響較小，夏季白天溫度較高，但是晚上的溫度較低。因為葡萄園位于山麓地區，這里的葡萄能受益于不同的微氣候和土壤類型，因而葡萄品種多樣。在該區表現出色的有赤霞珠、西拉和皮諾塔吉。
因為這里具有深厚微紅的粘質土壤，能賦予了葡萄酒豐沛的單寧，葡萄酒要在地窖中陳年數年，才能柔化其中的單寧。這里的赤霞珠混釀紅葡萄酒（波爾多式混釀）和西拉紅葡萄酒陳年后會散發出煙草、黑醋栗、黑櫻桃、煙熏和雪松的氣息，可能是與法國波爾多最為相似的版本。
