與葡萄酒結緣
似乎真有一種酒的使命維系在詹姆斯·哈利德身上一樣，他原本是一家律師事務所的合伙人，卻先后從事過釀酒師、雜志的酒專欄作家、酒的書籍作家、酒展主席等工作。這些工作在他與葡萄酒的緣分中持續發酵，也更加使詹姆斯與葡萄酒的關系密不可分。
詹姆斯的父親是引領他進入葡萄酒世界的第一人。正是在他父親悉尼Bellevue Hill老家建造的小酒窖里，詹姆斯第一次接觸到了葡萄酒。在20世紀60年代中期，當時已經是律師的詹姆斯結識了葡萄酒界的傳奇人物萊恩·埃文斯(Len Evans)，萊恩·埃文斯被尊稱為澳大利亞葡萄酒工業的國王和教父，他是澳大利亞現代佐餐酒發展和促進的先驅。在埃文斯的言傳身教下，詹姆斯有了更多機會去接觸葡萄酒， 了解葡萄酒，并最終下定決心進軍葡萄酒行業。
1970年，詹姆斯及其律所合伙人約翰·比斯頓(John Beeston)和托尼·阿爾伯特(Tony Albert)在獵人谷創建了他們自己的第一個葡萄酒莊——Brokenwood酒莊。Brokenwood酒莊占地10英畝，在這片土地上，他們親自耕作，栽種葡萄苗，修剪葡萄枝，親自采摘成熟的葡萄。1971年，他們釀制出了他們的“處女作”，用的原料是1噸西拉和半噸赤霞珠。詹姆斯在Brokenwood酒莊10多年，他的很多釀酒經驗都來源于此。l983年，由于律師事務所的工作原因，詹姆斯不得不離開Brokenwood酒莊，與家人搬到了墨爾本的亞拉山谷，他一下子愛上了這個美麗的地方。詹姆斯后來回憶說：“我對亞拉山谷真的是一見鐘情，并且知道自己將來也會長眠于此。”
1985年，詹姆斯在亞拉山谷買下了40英畝地，創建了Coldstream Hills酒莊。在這間酒莊中詹姆斯釀制出了很多款佳釀。后來由于經濟蕭條，葡萄酒市場遭受到了前所未有的打擊，Coldstream Hills酒莊也于1996年被Southcorp葡萄酒有限公司收購。1997年，詹姆斯受邀出任Southcorp葡萄酒有限公司旗下的幾個葡萄酒廠的釀酒師，直到2000年5月退休。但他仍然以Coldstream Hills酒莊顧問的身份繼續發揮著積極作用。
最知名的葡萄酒作家
除了創建Brokenwood酒莊和Coldstream Hills酒莊之外，詹姆斯還撰寫了50多本有關葡萄酒的書。這些書體現了他對葡萄酒的獨特見解，態度嚴謹而不失幽默，深得全世界業余及專業葡萄酒愛好者的喜愛。20世紀70年代末，他完成了他的第一部著作——《獵人谷的葡萄酒和歷史》，接下來的作品如雨后春筍般涌出。其中包括《葡萄酒圖冊——澳大利亞與新西蘭》、《The Art & Science of Wine》(與休·約翰遜合著)、《牛津葡萄酒指南》和《Larousse Encyclopedia of Wine》(與珍茜斯·羅賓遜合著)。最為著名的是《澳大利業葡萄酒指南》，在這本指南里不僅有著澳洲各產區介紹及各年份表現，更針對近2000個酒莊、6000款澳洲葡萄酒評分。該書門出版以來大受歡迎，幾乎每年都會修訂和更新，今年已經是第10 版了。詹姆斯的著作獲獎無數，多次被譯為外文出版，包括法語、德語、日語和丹麥語等。
最權威的葡萄酒評論家
在作為澳洲最著名的葡萄酒作家的同時，詹姆斯還是澳洲最權威的葡萄酒訐論家。自1977年以來，他曾多次受邀擔任各種知名的酒展主席，包括悉尼皇家酒展、維多利亞葡萄酒展、阿德萊德葡萄酒展以及在堪培拉舉辦的全國葡萄酒展等。除此之外他還經常在英國、美國、南非及新西蘭等國舉辦的葡萄酒展上擔任評委。這位知名的酒評家把品酒工作理解為“就像我們試著去描述人生的意義一樣”。
